Johannes Brahms hatte 1890 beschlossen, nicht mehr zu komponieren, wurde aber zur Wiederaufnahme seiner musikalischen Tätigkeit inspiriert, als er Richard Mühlfeld hörte, den Soloklarinettisten der Meininger Hofkapelle, dem wohl besten deutschen Orchester seiner Zeit, das seine letzte Sinfonie uraufgeführt hatte. Brahms war fasziniert von der Ausdrucksstärke in Mühlfelds Spiel. Das Trio op. 114 wurde am 24. November 1891 von Richard Mühlfeld, Robert Hausmann am Cello und Brahms am Klavier uraufgeführt. Auch die beiden Klarinettensonaten op. 120 von 1894 waren Mühlfeld gewidmet und wurden von diesem mit Brahms am Klavier uraufgeführt.