ambientata nell'inghilterra edoardiana negli anni immediatamente precedenti alla prima guerra mondiale, downton abbey racconta la storia di una comunita' travagliata. la grande casa e' la residenza della famiglia crawley da molte generazioni, ma e' anche il luogo in cui vivono, sognano e tramano i molti membri della servitu', invidiosi e terribilmente ambiziosi di promozione sociale. alcuni sono fedeli alla famiglia e devoti allo stile di vita di downton, altri vorrebbero migliorare il proprio status sociale, alcuni sono alla ricerca di nuovi amori, o solo desiderosi di avventura. e tutti conoscono i molti segreti della famiglia crawley, mentre quest'ultima conosce solo poche trame ordite dai domestici. ma nonostante le mille passioni ardenti come brace sotto la cenere, downton abbey e' un piccolo mondo sicuro, o almeno cosi sembra.