Während des Großen Vaterländischen Krieges bekommt eine Einheit aus kriegsfreiwilligen Frauen den Auftrag, zwei ins Hinterland abgesprungene faschistische Fallschirmjäger gefangenzunehmen. Der Kommandeur der Einheit beschließt, die Operation mit fünf ausgewählten Mädchen durchzuführen. Aber es sind nicht zwei, sondern sechzehn Deutsche. Eines der Mädchen muss den gefährlichen Weg durch den Sumpf noch einmal zurücklegen, um Verstärkung zu holen, während die anderen den ungleichen Kampf aufnehmen. In farbigen Rückblenden zeigt der Film die Schicksale der einzelnen Mädchen, die sie in den Krieg geführt haben. Eine nach dem anderen fallen die jungen Frauen im Kampf. - Als Vorlage des Films diente eine Erzählung von Boris Wassiljew, die 1969 in der Literaturzeitschrift Junost erschien.

Bonusmaterial:
Digitales Booklet von Filmhistoriker Dr. Rolf Giesen (online abrufbar); Audiokommentar von Filmhistoriker Dr. Rolf Giesen zu beiden Teilen; Deutscher Vorspann zu beiden Teilen; Trailer; Schuber; Wendecover