Till Eulenspiegel / Heldenleben

PRODUKTBESCHREIBUNGEN Als Lorin Maazel vor einigen Monaten in einem Interview auf sein Engagement für die Werke von Richard Strauss angesprochen wurde, bekannte er, wenn er unter den Komponisten des 20. Jahrhunderts wählen müsste, würde er sich für Strauss entscheiden. Zweifellos zählen schon dessen symphonische Dichtungen zum Bedeutendsten, was auf diesem Gebiet geleistet worden ist -- auch Strauss selbst war sich dessen wohl bewusst: Im Jahre 1899 komponierte der gerade 35-jährige ein musikalisches Selbstporträt mit dem Titel Ein Heldenleben, zu einem Zeitpunkt, als er von seinen künftigen Opernerfolgen noch rein gar nichts wissen konnte, denn zu dieser Gattung hatte er bis dato lediglich den Guntram beigetragen, welcher nach wenigen Aufführungen abgesetzt worden war.

Selbst wenn man in der Partitur dieser monumentalsten seiner Tondichtungen Züge von Selbstironie zu erblicken bereit ist, zeugen doch die programmatischen Überschriften und ihre musikalische Ausführung von einer gesunden Hybris des Komponisten. Nach einer knappen Präsentation des eigenen thematischen Materials befindet er sich sogleich im Kampf mit seinen kleingeistigen Widersachern, die in lächerlicher musikalischer Gestalt erscheinen. Sodann porträtiert Strauss ausführlich den komplexen Charakter seiner Gattin, dargestellt von einer Solovioline, sowie seine Liebe zu ihr. Solchermaßen gestärkt kann er den Kampf gegen seine Feinde aufnehmen, die ihn in ein gewaltiges orchestrales Schlachtengetümmel verwickeln. Nach dem Sieg präsentiert er seine "Friedenswerke" mittels einer Reihe von Zitaten aus der eigenen Opera, und endlich beschließt er den Rückzug aus der feindlichen Welt und zieht sich, umspielt von den liebenden Violinenklängen seiner Frau, in ein Idyll zurück.

Mit der Genialität seiner Musik rechtfertigt Strauss gleichzeitig dieses stolze Selbstporträt; er befindet sich mit Ein Heldenleben auf dem absoluten Höhepunkt seiner orchestralen Kompositionskunst. In beglückender Weise setzt das Symphonieorchester des BR unter Leitung von Lorin Maazel die äußerst diffizile Partitur um, und besonders das Getümmel und Getöse auf des Helden Walstatt ist eine reine Freude.

Ebenso überwältigend gelingt den Musikern das Porträt eines ganz anders gearteten Helden, der bedauerlicherweise am Galgen enden musste: Mit Till Eulenspiegels lustige Streiche, dem 1895 vollendeten musikalischen Feuerwerk, zeigt sich Strauss von seiner schelmischen Seite. Hier verzichtete er auf die Beigabe eines Programms, denn die Erzählungen waren seinerzeit in aller Munde. Dem heutigen Hörer ruft die Tondichtung die launige Schelmengeschichte in Erinnerung und regt zum Nachlesen von Till Eulenspiegels Missetaten an. --Michael Wersin

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